Nov 30 in Nieuws
Written by: Link Internet Service
Gepubliceerd: Dinsdag 29 november 2011
Auteur: Jasper Bakker
De vermeende sabotage van WordPerfect op Windows 95 was niet met boze opzet en bovendien was Novell toen geen concurrent meer, zegt Microsoft-topman Bill Gates in de rechtbank.
Hij stelt dat Novell de problemen met zijn tekstverwerker op Windows 95 aan zichzelf heeft te wijten. Het daarna achteruit geholde marktaandeel van WordPerfect is dan ook Novells eigen schuld, aldus de toenmalige ceo van Microsoft die nu getuigt in een rechtszaak van Novell hierover.
Windows 95 aangepast
Die aanklacht uit 2004 is eindelijk tot een rechtszaak gekomen. Oud-concurrent Novell claimt dat WordPerfect in de jaren negentig bewust is gedwarsboomd. Gates ontkent dat hij Windows 95 voor de lancering moedwillig liet aanpassen om tekstverwerker WordPerfect te saboteren.
De mede-oprichter van Microsoft heeft dit eerder al ontkend in schriftelijke verklaringen aan de rechtbank, maar moest vorige week toch in persoon getuigen. De lokale krant Salt Lake City Tribune woont de hoorzittingen bij.
In de rechtbank heeft Gates meer uitleg verschaft over de ontwikkeling van Windows 95. Het plots achterwege laten van bepaalde code in de toen aankomende nieuwe versie is volgens hem niet gedaan om Novell de pas af te snijden. Die code voor ‘namespace extensions‘ was wel aanwezig in vroege proefversies van Windows 95. Novell werkte daar mee om WordPerfect over te zetten op dat nieuwe besturingssysteem.
‘Vanwege Windows NT’
De voormalige ceo van Microsoft legt nu uit dat het plots schrappen van de bewuste bestandsfunctie in Windows is gedaan vanwege de stabiliteit. Zijn bedrijf was volgens hem toen al bezig om zijn twee Windows-varianten samen te voegen. De op MS-DOS draaiende consumentenvariant moest op termijn samengaan met de op de NT-kernel draaiende bedrijfsvariant.
Binnen Microsoft waren twee verschillende ontwikkelteams elk bezig met één van die twee besturingssystemen. Het Windows NT-team was bezorgd dat de code van het Windows 95-team de uiteindelijke samenvoeging instabiel zou maken, wat onwenselijk was voor gebruik op bedrijfsservers. Dus is de bewuste code verwijderd uit het consumentenbesturingssysteem, verklaart Gates. Dit ondanks protesten van het 95-team, wat blijkt uit mails van topman Brad Silverberg.
Reactiesnelheid
Gates voegt hier in zijn getuigenis aan toe dat hij geen idee had dat dit schrappen Novell zou benadelen, meldt de lokale krant Deseret News. Hij herhaalt daarbij de eerder gegeven verklaring dat de WordPerfect-maker nooit hierover heeft geklaagd bij Microsoft. Bovendien was Novell tegen die tijd geen serieuze concurrent meer, beweert Gates nu.
De applicatiemaker had best om het weglaten van de code heen kunnen programmeren, oordeelt Gates. Hij concludeert dat Novell niet in staat was om snel te reageren. Het marktaandeel van WP is na de lancering van Windows 95 gedaald van bijna 50 procent naar minder dan 10 procent.
Die verklaring strookt echter niet met een interne e-mail van zijn hand uit 1994, meldt de Salt Lake City Tribune. Daarin bespreekt Gates de bedreiging van Novell: “Ik ben verbaasd over hun reactiesnelheid. Dit is erg beangstigend en enigszins deprimerend. Dit is net zoveel als wij van plan zijn [met Word] voor Windows 1995!! Er zit veel werk in deze nieuwe release.”
‘Word was veruit superieur’
In de rechtbank reageert Gates op die mail dat hij het niet over heel WordPerfect had, maar over de functies voor automatische tekstcorrectie en voor het automatisch aanmaken van lijsten. Volgens Gates heeft de ondergang van WP niets met zijn besturingssysteem te maken, maar is dat simpelweg marktwerking.
Word was toen “veruit superieur aan WordPerfect”, zegt de Microsoft-topman die de concurrerende tekstverwerker van toen omschrijft als een “lijvig, langzaam, buggy product” dat niet goed integreerde met Windows 95. Interne ontwikkelaars van Microsoft hebben hun ceo gewaarschuwd dat de applicatie het besturingssysteem kon laten vastlopen.
